Contaminantes peligrosos en plásticos reciclados y tratamientos para su mitigación

Resumen

Los plásticos han llegado a ser una parte integral de nuestra vida cotidiana, desplegando una amplia gama de beneficios en diversos aspectos. A pesar de su contribución positiva al aumento de nuestro nivel de vida, la persistencia y la gestión inadecuada de los plásticos plantean desafíos significativos para el medio ambiente. En aras de avanzar hacia una economía circular más sostenible, es imperativo aumentar la proporción de plástico reciclado. En este sentido, se enfoca en la necesidad de obtener plásticos reciclados de alta calidad, libres de contaminantes. Para conseguirlo, en esta investigación se desarrolló un método analítico que permite cuantificar diversos contaminantes, como los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs), los dioxinas y furanos policlorados (PCDD/Fs), los bifenilos policlorados similares a dioxinas (PCBs) y distintos tipos de bisfenoles (BPA, BPS, BPF y BPM). Con el método analítico establecido y tras verificar la presencia de diferentes niveles de contaminantes, se procedió a investigar un proceso óptimo de descontaminación. Se exploraron varias técnicas y se identificó un método que, mediante condiciones de temperatura moderadas y el uso de solventes o reactivos no perjudiciales para el medio ambiente, logró reducir de manera significativa el contenido de contaminantes en el plástico reciclado. Este avance representa un hito importante, ya que podría permitir que el plástico reciclado posea propiedades iguales a las del plástico virgen, abriendo así nuevas posibilidades de aplicación en mercados previamente inaccesibles. Este proceso de descontaminación tiene el potencial de ampliar significativamente el uso de plásticos reciclados en diversas aplicaciones, contribuyendo así a la transición hacia una economía más circular y sostenible. Este estudio, por tanto, no solo aborda la necesidad crítica de mejorar la gestión de los plásticos y reducir su impacto ambiental, sino que también ofrece una solución innovadora y práctica para hacer frente a este desafío. Además, sienta las bases para futuras investigaciones y desarrollos en el campo del reciclaje de plásticos y la gestión de contaminantes, con el objetivo último de promover un futuro más limpio, seguro y sostenible para las generaciones venideras.