Health shocks, household consumption, and child nutrition

Resumen

Este artículo investiga los efectos de los shock de salud sobre el consumo de los hogares y la nutrición infantil. A partir de una base de datos longitudinal que corresponde a datos del área rural de Colombia encontramos que varios elementos del consumo de los hogares, incluidos gastos médicos, consumo de alimentos y consumo total del hogar, aumentan después de que una reciente enfermedad afecte a un adulto del hogar activo en el mercado de trabajo. En contraposición a este resultado, encontramos que la nutrición de los niños se ve negativamente afectada. En concreto el peso de las niñas se reduce tras este shock de salud. Este resultado sobre nutrición presenta un interesante sesgo de género, ya que no encontramos evidencia de un deterioro nutricional en los niños. Nuestra conclusión es que los hogares tienen difícil elecciones dentro de los hogares cuando un shock de salud les sacude. Este resultado tiene implicaciones para la literatura que prueba la cobertura total de los hogares ya que esta atiende únicamente al consumo de los hogares, neto de los gastos médicos, como medida de bienestar. Este hecho muestra que esta literatura podría estar subestimando los efectos de los shock de salud sobre el bienestar de los hogares.