La utilización del beneficio del común como argumento para la defensa del bien privado durante la lucha contra la langosta en el partido de Villanueva de La Serena a finales del siglo XVIII

Resumen

Dada la importancia de la agricultura en la economía del Antiguo Régimen, y el constante perjuicio que ésta sufría por la endémica manifestación de plagas de langosta, las comunidades afectadas solían adoptar distintas medidas para extinguir dicho mal o, cuanto menos, tratar de controlar su propagación. Sin embargo, las fuentes documentales también recogen variados casos en los que las acciones contra el insecto se vieron ralentizadas, limitadas, dificultadas e incluso impedidas por distintos motivos. Esta contribución se centra en el análisis de un caso concreto acaecido en tierras de La Serena (Extremadura), donde la respuesta asimétrica ejercida por los distintos sectores económicos ante las infestaciones manifiesta unos objetivos más lucrativos y privados que el enarbolado argumento del beneficio del común; empleado para justificar el uso de aquellas técnicas de extinción que resultasen más favorables para las expectativas económicas de cada uno de los grupos implicados.