La epidemia de "gripe española" (1918-1919) en el Baix Vinalopo

Resumen

Hace justo cien años, coincidiendo con el final de la Primera Guerra Mundial, la humanidad sufrió una de las más devastadoras epidemias habidas en su historia. En tres oleadas sucesivas, entre la primavera de 1918 y el invierno de 1919, la gripe, mal llamada española, barrió todo el planeta tierra, causando más de cincuenta millones de muertes en todo el mundo en tan corto periodo de tiempo, con la peculiaridad, distintiva, de afectar con predilección a personas de edad media, entre 20 y 40 años. Esta epidemia ha sido adecuadamente estudiada a niveles de muchos países, incluido el nuestro, donde provocó más de trescientos mil fallecimientos (aproximadamente el 1% de la población española del momento), y de numerosas ciudades y provincias, pero, hasta el momento, no existía ningún estudio que documentase su paso y consecuencias por nuestra comarca. Del virus de la gripe se ocupa este libro, de su historia a través de los tiempos, y de su incidencia en las tres poblaciones, Elche, Santa Pola y Crevillente. Sus consecuencias, pese a la corta distancia que las separa, fueron totalmente dispares: atacó con especial severidad a Crevillente, que perdió en un año el 1% de su población, fue menor en Elche, y apenas sentida en Santa Pola. Las causas que explican tal diferencia de resultados tienen que ver con las actuaciones llevadas a cabo por las autoridades, tanto municipales como provinciales y nacionales, los recursos disponibles e implementados en cuanto a beneficencia, personal médico y hospitales. En la monografía se realiza una estimación de los años de vida potencial perdidos por la gripe, así como un análisis desde la perspectiva de género, poniendo en valor el crucial papel desempeñado por las mujeres ante la catástrofe. Como homenaje póstumo, se expone el listado nominal de las personas que murieron en la comarca con motivo de la epidemia en 1918 y 1919.