Magnitude of herbivory in "Poseidonia oceanica" (L.)Delile and factors responsible for spatial variation

Resumen

La revaluació a gran escala espacial (> de 300 Km) i mitjançant mètodes de quantificació directa, del impacte de lherbivorisme en els ecosistemes de "Posidonia oceanica" va revelar pèrdues de biomassa foliar molt superiors a les estimes anteriors basades en mètodes indirectes (i.e. freqüència de marques dacció). En promig anual, els herbívors causen la pèrdua de aproximadament el 57% de la producció foliar, si bé existeixen diferències estacionals importants i las majors pressions es produeixen durant el període estival. El peix "Sarpa salpa" serigeix com lherbívor principal, amb unes taxes de defoliació al voltant del 40% de la producció foliar anual (70% de lherbivorisme) seguit por la garota "Paracentrotus lividus" (17% de la producció foliar y 30% de lherbivorisme). Tot i així, es detecta també lexistència de una gran variabilitat espacial, amb valors de pressió de lherbivorisme que fluctuen entre el 23 y més del 85% de la producció foliar en funció de la localitat. Mer mig els factors causants daquestes diferencies, la pesca y la disponibilitat de "P. oceanica" com hàbitat y com recurs de alimentació, van estar identificats com els més influents per a la estructura poblacional de "S. salpa". Lefecte de la pressió pesquera va resultar en una disminució del número de indivídus i per tant de la pressió de lherbivorisme. Pel contrari, lefecte de la disponibilitat de "P. oceanica" dins de lextensió territorial de "S. salpa", va causar la seva concentració sobre el recurs, i per tant, en lincrement de la pressió de lherbivorisme. Pel que respecta a "P. lividus", els aports de nous individues a la població es produeixen per dos processos fonamentals: la migració des del substrat rocós amb contacte directe amb la pradera i la disponibilitat destructura de mata dels rizomes de la "P. oceanica" com element vinculat al refugi i/ o lalimentació dels estadis primerencs daquesta espècie i sense la qual no es detecta reclutament. Altres agents de variabilitat tals como canvis quantitatius i qualitatius induïts per la disponibilitat de nutrients (ex. biomassa i composició de les comunitats depífits foliars, contingut de nutrients a la planta i als epífits), si bé, capaços dalterar les preferències de "S. salpa" per a la "P. oceanica", posseeixen, a la escala espacial estudiada, un rang de variabilitat inferior a la dels factors de tipus paisatgístic i a la influència de la pesca. Per tant, els resultats daquesta tesis indiquen que la pressió de lherbivorisme pot assolir magnituds localment molt rellevants i que aquestes son el resultat de linteracció entre les alteracions humanes al medi (i.e. pèrdua dhàbitat i reducció de les abundàncies d herbívors) i la biologia de les especies amb referència al seu particular us de lhàbitat.