Caracterización y valorización del patrimonio geológico del área de Sierra Espuña (Cordillera Bética: SE, España)

Resumen

El área de Sierra Espuña (Murcia, SE España) se caracteriza por su alta biodiversidad integrada en la Reserva de Biosfera Intercontinental del Mediterráneo. Aunque las autoridades están muy interesadas en valorar y proteger la biodiversidad (flora y fauna), el interés en el patrimonio geológico es todavía mucho menor. Esta Tesis tiene como objetivo exponer, caracterizar y valorar los mejores sitos de interés geológico reconocibles en el área de estudio (Sierra Espuña y la Depresión de Mula-Pliego-Gebas). 55 sitos han sido propuestos para ser considerados como patrimonio geológico. La caracterización de estos sitios se realiza a través de un formulario desarrollado a través de un enfoque de combinación de métodos recientes puestos en práctica en otros sectores y publicados. El formulario permite la identificación de datos generales, descripción física, evaluación del valor científico (SV), valores de los potenciales de utilidad didáctico (UEP) y turístico (UTP), así como, el valor del riesgo de degradación (RD). El uso de la metodología de cuantificación (Brilha, 2016) confirmó que los sitos del área de Sierra Espuña son de relevancia internacional con un inventario sólido y objetivo. 51 de los sitios han puesto de manifiesto un alto o muy alto valor científico, mientras que todos los sitos alcanzaban valores altos o muy altos en cuanto al interés didáctico o turístico. Contrariamente, el valor del riesgo de degradación es generalmente bajo o moderado. Solo en 19 sitos se alcanza un valor alto o muy alto. Los sitos inventariados se distribuyen dentro del parque o en zonas aledañas (Depresión de Mula-Pliego-Gebas) y pueden encontrarse a lo largo de senderos, caminos peatonales y carreteras. Estos sitos presentan una amplia variedad de tipologías geológicas como geología estructural, estratigrafía, sedimentología, paleontología, geomateriales, petrología, geomorfología, hidráulica e hidrogeología. La valoración de los sitios seleccionados se dividió e integró en 8 geo-rutas (El Berro, con 8 sitos; Las Alquerías, con 7 sitos; Cumbres Espuña, con 7 sitos; Valle de Malvariche, con 9 sitos; Aledo-La Santa, con 5 sitos; Depresión de Pliego, con 6 sitos; Paraje de Gebas, con 7 sitos; Mula, con 6sitos).Finalmente, se han propuesto algunas acciones que cumplen los criterios de la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO para mejorar la conservación de los sitos, pero también para contribuir a la educación y la promoción del turismo. Estas acciones también estimularían la actividad económica y el desarrollo sostenible en la región al atraer a un número creciente de visitantes interesados en el patrimonio geológico.