Las arcillas para cerámica en la Ilici ibero-romana (Elche, provincia de Alicante)

Resumen

El yacimiento de L’Alcúdia (Elche, provincia de Alicante) es la antigua ciudad romana de Ilici, aunque de su hábitat se tiene constancia desde los siglos IV y V a.n.e. al VIII d.n.e, momento en el que la desaparece como núcleo urbano. Aparte de la escultura de la Dama de Elche, obra insigne de la cultura ibérica, en el yacimiento destacan, por su calidad, las cerámicas ibero-romanas de Estilo Ilicitano, que están provistas de una decoración muy característica con figuras humanas y animales, como el lobo y el ave, con una fuerte carga simbólica.Ilici se encontraba al norte de una albufera (el Sinus Ilicitanus) y los abastecimientos de arcilla o cerámica ya confeccionada podrían haber utilizado las comunicaciones que bajaban a la albufera. Se han analizado pequeños restos cerámicos con la decoración típica del estilo mediante microfluorescencia de rayos X y espectrofotometría de infrarrojos para caracterizarlos y los resultados se han comparado con muestras de arcillas de la región próxima situados en la zona norte a menos de 10 km del yacimiento.El aprovechamiento de la arcilla para cerámica en la región sigue vigente hasta nuestros días por lo que se han muestreado canteras actuales para obtener materia prima para hacer ladrillos (situadas en canteras de arcillas del keuper y margas del Eoceno), y canteras que en el siglo anterior se han utilizado para cerámica tradicional (margas del Paleoceno y margas blancas del Tortoniense conocidas como Tap) junto con otros niveles que en zonas próximas (Alicante) se utilizan para extraer arcilla (Margas del Albiense, conocidas como margas tegulinas, “de tejas”).Según nuestros propios análisis, en la mayoría de las cerámicas ibero-romanas analizadas hay mezclas de arcillas y las cocciones no suelen sobrepasan los 700º C ya que se detecta la presencia de calcita. Las materias primas principales suelen proceder del keuper (illita), y de margas del Paleoceno (illita y calcita). Los resultados muestran que ladrillos que se producen actualmente por procesos totalmente industrializados son iguales a algunas de las cerámicas, la materia prima en éstas es el keuper.