Charles H. CooleyUna aproximación (bases para una teoría comunicativa de lo social)

Resumen

“Charles Horton Cooley: una aproximación (Bases para una teoría comunicativa de lo social)” Se trata de un trabajo depositado como tesis doctoral en diciembre de 2019, y debatido públicamente en la Universidad de Navarra el 7 de julio del 2020. Es el primer trabajo en lengua española que cubre la biografía y el pensamiento de Charles Cooley, basándose en fuentes primarias como su diario manuscrito y otros documentos inéditos, y en todos los trabajos de Cooley publicados, de los que ofrece el repertorio más extenso hasta el momento. La primera parte de es de carácter biográfico, y concluye con capítulos sobre la peronalidad de Cooley, su peculiar espiritualidad y las relaciones con su padre. Cooley consideró la comunicación como su primera conquista real, y su tesis doctoral (“The theory of transportation”) como un anuncio de la visión orgánica a la que se dedicaría toda su vida. Por eso el trabajo dedica sendos capítulos a la comunicación y a la visión orgánica, y trata de un modo menos detenido de las nociones del looking-glass self o de los grupos primarios, por las que el profesor de Michigan es más conocido. Además presta atención a las ideas de Cooley sobre la democracia y la opinión pública. El uso de fuentes diversas y abundantes ha permitido clarificar lo referente a las relaciones de Cooley con su padre, el juez Thomas MacIntyre Cooley, a la supuesta pertenencia de Cooley a la llamada (una de las llamadas) Escuela de Chicago, y he permitido igualmente indagar con detalle sobre las influencias principales que Cooley ha recibido: en primer término la de Ralph Waldo Emerson, y en segundo lugar la de Wolfgang Goethe, más profunda y duradera. El hecho de que Cooley se inspirara para su tesis en el libro de Alfred Schäffle Bau und Leben des soziale Körpers, y la influencia de Goethe permiten afirmar que la influencia europea sobre Cooley no puede menospreciarse, y que su carácter excepcional dentro del ‘excepcionalismo estadounidense’ puede deberse a tales influencias. El autor de este estudio no pretende incluirlo dentro de la tendencia rehabilitadora de Cooley, que se está produciendo en los últimos años; es una investigación para comprenderlo, y para desentrañar el rol que ha jugado como pionero en campos diversos del estudio de la sociedad (en el interaccionismo y en el pragmatismo social, por ejemplo), y el que puede jugar en la consolidación de “una teoría comunicativa de lo social”. La investigación presenta como anexos dos trabajos del autor con la profesora Rut Breeze (“Cooley and his communicative theory of the social: the pioneer’s inspiration”, del año 2012, y “Schäffle and Cooley on public opinion”, del año 2015).