El derecho de acceso a la justicia ambiental y sus mecanismos de aplicación en Colombia

Resumen

Reconocer los riesgos y la responsabilidad que tienen las personas, las instituciones y los Estados, con el medio ambiente, ha obligado a los poderes públicos, a establecer una serie de instrumentos políticos y jurídicos para el manejo y protección del medio ambiente. También se han establecido los instrumentos a favor de las personas y asociaciones de la sociedad civil, para que frente al incumplimiento de las normas y políticas ambientales establecidas, sean estos los que, como última ratio, accedan a los jueces y tribunales en busca de una resolución que obligue a su cumplimiento. El conjunto de derechos, instituciones y mecanismos establecidos por las sociedades para la defensa ambiental configuran el derecho de acceso a la justicia ambiental, como forma específica de acceso a la justicia, que tiene como fin la defensa y protección de los bienes, derechos e intereses colectivos; lo que es de todos. La elaboración de unas formas jurídicas para la defensa y protección de los derechos e intereses colectivos ambientales, parte de múltiples voces científicas, políticas y sociales que alertan sobre la existencia de la problemática ambiental y exigen propuestas de solución a las instituciones y los Estados para mitigar, corregir, compensar o impedir los impactos y las consecuencias de las actividades humanas sobre el medio ambiente. Esta investigación surge de la necesidad de comprender las circunstancias de nacimiento y desarrollo del derecho de acceso a la justicia, como derecho humano reconocido en el espacio jurídico internacional y nacional, así como la sustentación teórica y normativa del surgimiento del acceso a la justicia ambiental como derecho, su relación con la ciudadanía ambiental, con el estado social de derecho y sus condiciones de validez en el sistema jurídico colombiano, en el marco del estado social de derecho, a partir del estudio de tres conflictos ambientales. En las conclusiones se muestra la importancia del derecho de acceso a la justicia en los Estados Constitucionales y su valor como instrumento jurídico para la existencia de las democracias modernas. Se muestra que, el acceso a la justicia ambiental más que un conjunto de procedimientos, es un derecho complejo, interdependiente y autónomo, que tiene una ubicación fundamental en las sociedades contemporáneas de hoy, que aspiren a una gestión ambiental compartida con todos los ciudadanos interesados en la defensa ambiental. Igualmente se exponen las potencialidades, los obstáculos, las amenazas y los retos para los Estados, las Instituciones y para la Sociedad Civil, interesados en fortalecer el acceso a la justicia ambiental como dispositivo indispensable de control social ciudadano y cogestión del medio ambiente. El deterioro ambiental y las amenazas al ecosistema planetario, requieren de la elaboración de instrumentos jurídicos sustanciales y procesales, cada vez más fuertes y efectivos, para que los ciudadanos y las organizaciones sociales pueden intervenir activa y eficazmente ante las autoridades públicas en la defensa ambiental, venciendo las barreras que hoy hacen del derecho de acceso a la justicia una herramienta procesal insuficiente y poco eficaz, frente a los complejos conflictos ambientales que involucran aspectos sociales, económicos, ecológicos, políticos y culturales de las sociedades contemporáneas. Un acceso a la justicia ambiental con legitimación amplia y eficaz, es imperativo para garantizar que la tutela del medio ambiente establezca las condiciones adecuadas para el desarrollo de los individuos y, a largo plazo, la supervivencia de la especie humana en el Planeta en armonía con los demás seres de la naturaleza. Es posible que la intervención de las personas y de las organizaciones sociales ante los jueces y tribunales, genere una actividad judicial creadora, haga nuevos aportes hacia la construcción de una sociedad con más justicia social y ambiental; creando un ambiente jurídico más apto a enfrentar la creciente complejidad y dinámica de los conflictos jurídico-ambientales. El empoderamiento y ejercicio del derecho de acceso a la justicia ambiental por la comunidad, conducirá al fortalecimiento de la ciudadanía ambiental y de una democracia ambiental, necesarias para transformar los sistemas jurídicos débiles y proclives al aprovechamiento insostenible del medio ambiente, hacia unos sistemas jurídicos de protección de los derechos humanos ambientales y del medio ambiente, para crear un contexto jurídico más favorable a la justicia ambiental y social.