Historia del Castillo de Santa Bárbara de Alicante desde sus orígenes hasta la Guerra de La Independencia

Abstract

El castillo de Santa Bárbara de Alicante, situado en el Monte del Benacantil, es un conjunto arquitectónico de fuerte personalidad, un vasto conjunto de construcciones pétreas que domina la ciudad y su relación con el mar. Se trata de uno de los mejores ejemplos de fortificación musulmana, medieval y abaluartada existentes en nuestro país. La mole de piedra del Benacantil fue considerada desde tiempos inmemoriales como uno de los lugares naturales fuertes más importantes de la costa de Levante. Durante muchos siglos fue objeto de múltiples construcciones defensivas. La presente tesis describe el origen y evolución histórico-constructiva del castillo de Santa Bárbara de Alicante hasta la Guerra de la Independencia, a través del análisis de todas las fuentes existentes en los archivos consultados españoles y extranjeros. Se pretende sacar a la luz y estructurar toda una serie de documentos históricos inéditos: memoriales, informes, cartografía, registrados en su correspondiente bibliografía y referencias de archivo. El estudio evolutivo de las construcciones militares del castillo incluye planteamientos de hipótesis sobre el estado de las construcciones del castillo en determinados momentos históricos y el estudio de hechos históricos concretos relevantes para el estado actual de las fortificaciones. La descripción evolutiva y técnica de los numerosos proyectos elaborados por los ingenieros militares entre los siglos XVI y XVIII, la valoración de la calidad de éstos y su valor defensivo para la plaza de Alicante han sido objetivos principales para la redacción de la historia de la construcción del castillo. Para la elaboración del trabajo ha interesado principalmente la arquitectura militar, entendida como un conjunto de proyectos de defensa elaborados a través de los siglos, con su aportación técnica, influencias de tratadistas, avances de la poliorcética de la época, etc. Es por ello que el análisis de la documentación cartográfica existente en los archivos consultados, superior a los cien planos de plantas, secciones y perspectivas, es la espina dorsal de la metodología utilizada en este trabajo. La exposición irá siempre ilustrada con las imágenes de dichos planos, para facilitar la comprensión y evolución de las obras. La inmensa mayoría de los planos conservados se elaboraron en los siglos XVIII y XIX, sobre todo en el período referente a la Guerra de Sucesión y la Guerra de la Independencia, mientras que del siglo XVI y XVII se cuenta con unos pocos. Esta carencia de información no puede ser suplida en la exposición sino a través de algunas hipótesis de trabajo, resultado de las investigaciones y de las referencias expuestas en algunos documentos de la época.