Caracterización hidrogeológica de los acuíferos de Aspe y La Horna (Aspe, Alicante)

Resumen

La parte meridional de la provincia de Alicante se caracteriza por presentar unas condiciones adecuadas para el desarrollo y expansión de la agricultura intensiva. Debido a la escasez de agua ha sido necesario el aprovechamiento de pequeños acuíferos con escasos recursos pero imprescindibles para la sostenibilidad de algunas economías locales. En este contexto se estudiaron los acuíferos kárstico de La Horna y detrítico de Aspe. El primero, con una extensión de 4,2 km2, presenta unas características de acuífero pobre; por su parte, el acuífero de Aspe de 20 km2 también ha mostrado un potencial modesto en cuanto a sus recursos. El objetivo general del estudio ha sido adquirir un conocimiento lo más amplio posible de ambos acuíferos, si bien con carácter específico se trató de: realizar una caracterización física e hidrogeológica de los mismos; establecer el modelo de funcionamiento que presentan; identificar los principales procesos hidrogeoquímicos que determinan las características fisicoquímicas de sus aguas; y precisar la relación entre estos dos acuíferos en el sector meridional de la sierra de La Horna. La metodología utilizada ha seguido la pauta de estudios de este tipo. Entre las tareas realizadas destaca la revisión de la cartografía geológica, un control piezométrico en más de 60 puntos lo que ha permitido definir el modelo de funcionamiento para cada acuífero y una caracterización hidroquímica basada en más de 400 análisis químicos complementados con determinaciones isotópicas. También se emplearon técnicas geofísicas para obtener información sobre los materiales, geometría y características del agua. El balance hídrico y la evaluación de la recarga se realizó con el código RENATA. En el acuífero kárstico de La Horna se han diferenciado dos entidades propias: las unidades Inferior y Superior, junto a un sector en el extremo SE del acuífero (Bloque Meridional) que en la actualidad presenta escasa comunicación con el resto. El acuífero ha mostrado una tendencia de los niveles ascendente que responde a una ligera recuperación. Por su parte, la mineralización del agua está controlada principalmente por la disolución de los materiales carbonáticos y la mezcla con aguas muy mineralizadas cuyo origen se relaciona con los materiales del Keuper. Se ha reconocido una diferenciación gravitatoria del agua en la que las aguas salinas se disponen en la parte basal del acuífero, si bien puede estar alterada por la existencia de flujos asociados a zonas de mayor o menor transmisividad. El balance del acuífero es positivo, superando la recarga media a las salidas. Por su parte, el acuífero detrítico de Aspe presenta una alta heterogeneidad que condiciona fuertemente el flujo y las características hidráulicas de los diferente sectores. Sus aguas presentan una facies hidroquímica clorurada sódico-cálcica, cuyo quimismo se interpreta como el resultado de la mezcla entre el agua de la recarga natural y el retorno de riego con la entrada subterránea de agua mineralizada procedente de los terrenos colindantes. La explotación que ha sufrido el acuífero durante los últimos 50 años ha producido un vaciado del mismo cuya consecuencia evidente ha sido el agotamiento de los manantiales del paraje del Hondo de las Fuentes. Actualmente este acuífero también presenta un balance positivo debido a la disminución de las extracciones como consecuencia de la pérdida de actividad agrícola en la región.