Supporting sustainable tourism development through improved measurementa case study of European tourism destinations

Resumen

Las Naciones Unidas declararon el año 2017 como el "Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo" (resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas A/RES/70/193) (Naciones Unidas, 2015b). Esta iniciativa, que llega cincuenta años después del Año Internacional del Turismo ("Turismo: Pasaporte a la Paz, 1967") y tras quince años del "Año Internacional del Ecoturismo" (2002), recalca la creciente importancia del turismo en la agenda de sostenibilidad (OMT, 2016). En el marco de "La Transformación de Nuestro Mundo: Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible" y los "Objetivos de Desarrollo Sostenible", el Año Internacional reconoce la importancia creciente del turismo sostenible en la economía global y en la agenda política como un instrumento factible y poderoso para el desarrollo sostenible en todo el mundo. Como se afirma en el "2017 Año Internacional del Turismo Sostenible", al promover los mecanismos de seguimiento y medición de los impactos del turismo, se puede fomentar el entendimiento de cómo el turismo sostenible contribuye al desarrollo equitativo a nivel local, nacional y mundial (OMT, 2016b). El ETIS fue lanzado por la Comisión Europea en 2013 como una herramienta voluntaria de gestión de destinos para los Estados miembros de la UE (Comisión Europea, 2017). En Europa, como primer destino turístico del mundo, la competitividad del destino turístico está estrechamente vinculada a su sostenibilidad (Comisión Europea, 2016b, p.7). Sólo garantizando la sostenibilidad del turismo (es decir, garantizando la calidad del entorno natural y cultural, abordando las cuestiones económicas, medioambientales y socioculturales, así como garantizando actitudes positivas de las comunidades locales hacia el desarrollo turístico) los destinos turísticos pueden tener éxito a largo plazo (Comisión Europea, 2016b, 2017). Aunque existen varios documentos relacionados con las políticas sobre el valor añadido que puede generar el uso de la medición de los impactos del turismo en general y del ETIS en particular, estos estudios casi nunca se centran en la perspectiva de los destinos que forman parte del ETIS. Por lo tanto, el estudio pretende responder a las siguientes preguntas de investigación: • ¿Cómo perciben los destinos turísticos la importancia de medir los impactos del turismo en el contexto europeo y qué métodos utilizan para medirlos? ¿Cuáles son los desafíos principales para monitorizar dichos impactos? • ¿Contribuye la medición de los impactos del turismo a la gobernanza de destinos turísticos y a los procesos de formulación de políticas mejor informados y, por lo tanto, al desarrollo sostenible del turismo y al desarrollo sostenible global en un destino? • ¿Cuáles son los principales beneficios que la medición de los impactos del turismo trae a los actores turísticos relevantes en los destinos turísticos? • ¿Cómo contribuye la medición de los impactos del turismo al desarrollo sostenible en los destinos turísticos? ¿Tales medidas proporcionan los beneficios necesarios para mejorar la gestión de los destinos, aumentar la participación de los interesados en el sector del turismo y fomentar procesos de formulación de políticas mejor informados y basados en evidencias? • ¿Fomentan las iniciativas para medir los impactos del turismo el compromiso de las partes interesadas con los procesos de medición? ¿Ayudan a sensibilizar sobre la importancia del desarrollo del turismo sostenible y la sostenibilidad global de los destinos turísticos entre los turistas? • ¿Cómo perciben los destinos turísticos los beneficios potenciales del progreso del turismo en términos de desarrollo sostenible en los destinos turísticos en el contexto europeo? En términos de estructura, la tesis se divide en una parte teórica y una parte empírica. La parte teórica se basa en una revisión de la literatura científica y profesional pertinente y presenta el sistema general del turismo y su importancia en el contexto del desarrollo sostenible. También ofrece un resumen de las iniciativas y métodos existentes para medir los impactos del turismo y analiza cómo la medición contribuye a la sostenibilidad global y a la competitividad en los destinos. La parte empírica se basa en el estudio exploratorio descriptivo de la iniciativa ETIS y los destinos ETIS que aplican el sistema, así como en la investigación cuantitativa entre los destinos ETIS. La tesis se estructura de la siguiente manera: • El primer capítulo de la tesis analiza el concepto de sostenibilidad y desarrollo sostenible, y también la forma en que han surgido en la agenda política históricamente tanto a nivel global como en la Unión Europea. En este capítulo, los beneficios turísticos y los impactos negativos se examinan a fondo en términos de desarrollo económico, ambiental y sociocultural. • El segundo capítulo se dedica a la exploración de los esfuerzos existentes y los principales desafíos para medir el progreso hacia el desarrollo sostenible en general y en términos de los impactos del turismo sobre el desarrollo sostenible en particular. Este capítulo también ofrece una visión general de los métodos actualmente existentes que pueden aplicarse en la medición de los pilares de la sostenibilidad a nivel de destino. • En el tercer capítulo analiza el concepto de destinos turísticos, así como sus características y tipologías, con el fin de proporcionar una comprensión clara del entorno que se considera como nivel de destino en esta investigación. • El cuarto capítulo formula las hipótesis de investigación y describe el enfoque de investigación utilizado en este estudio. También proporciona información detallada sobre los datos y su colección, y describe la metodología aplicada en su análisis. • El quinto capítulo presenta el estudio exploratorio de la iniciativa ETIS y de los 210 destinos que forman parte del sistema ETIS. En este capítulo se examinan los resultados de la encuesta en línea (n = 106) y se ponen a prueba las hipótesis de investigación. Finalmente, este capítulo indica las limitaciones de la investigación y qué acciones se toman para reducir tales restricciones. • El sexto capítulo destaca las implicaciones teóricas y prácticas de esta investigación. Indica las principales aportaciones de este estudio al desarrollo de los conocimientos teóricos y al limitado corpus de literatura científica sobre la iniciativa ETIS. Además, destaca la forma en que los principales resultados de este estudio en los diferentes destinos europeos que contestaron a la encuesta pueden complementar los esfuerzos de la Comisión Europea para mejorar la utilidad y la aplicación del ETIS, así como equilibrar los esfuerzos de los destinos ETIS para medir los impactos del desarrollo turístico. • La conclusión resume los resultados de la investigación, así como proporciona las respuestas a las preguntas de la investigación. Dada la rápida evolución del entorno turístico y su importancia cada vez mayor en el contexto global del desarrollo sostenible, la tesis proporciona una contribución oportuna al desarrollo de los conocimientos teóricos y al limitado corpus de publicaciones científicas sobre la iniciativa ETIS. Teniendo en cuenta que éste es el primer intento en el ámbito científico para estudiar sistemáticamente los destinos que aplican el sistema ETIS y examinar los beneficios que consideran que la medición de los impactos del turismo genera, y esto enfatiza la originalidad así como la relevancia teórica y práctica de la presente investigación.