Diversidad, ecología y conservación de insectos saproxílicos (Coleoptera y Diptera: Syrphidae) en oquedades arbóreas del Parque Nacional de Cabañeros (España)

Abstract

Los insectos saproxílicos representan una gran biodiversidad en Europa, y participan en procesos ecológicos clave en los ecosistemas de bosque, siendo fundamentales en la descomposición y reciclado de nutrientes. La reducción y fragmentación de las masas forestales a lo largo de cientos de años ha provocado la extinción local de insectos saproxílicos en toda Europa, desembocando en la necesidad de un marco legal de protección de especies saproxílicas a través de su inclusión en Listas Rojas europea o nacionales, o al desarrollo de programas de conservación específicos de la entomofauna saproxílica y sus hábitats. Los bosques mediterráneos son el producto del manejo antrópico, abarcando desde las prácticas tradicionales hasta recientes cambios de uso de suelo. A pesar de la importancia ecológica de la fauna saproxílica y de su grado de amenaza en Europa, existe un bajo conocimiento de la diversidad, biología y ecología de este grupo funcional en los bosques mediterráneos. En los últimos años, los bosques mediterráneos han suscitado un gran interés científico, ya que encierran una diversa fauna de insectos saproxílicos. La diversidad de insectos saproxílicos en los bosques mediterráneos está en gran medida condicionada por la escasez de árboles viejos y de sus microhábitats asociados, siendo las oquedades uno de los más importantes en términos de biodiversidad. Sin embargo, apenas existen estudios en bosques mediterráneos de la Península Ibérica, existiendo un desconocimiento general de su biodiversidad saproxílica y, por ende, de su status de conservación. Recientemente, Estudios recientes dejan ver la existencia de una gran diversidad de insectos saproxílicos en distintos bosques mediterráneos de la Península Ibérica, con un alto componente de especies raras o endémicas, y donde confluyen especies de distribución centroeuropea y norteafricana. Por tanto, resulta de gran interés estudiar la fauna saproxílica asociada a un microhábitat tan particular y limitado como son las oquedades de los árboles en bosques mediterráneos ibéricos. Esta tesis doctoral en primer lugar busca conocer qué especies de Coleoptera y Diptera: Syrphidae constituyen la comunidad saproxílica de las oquedades de los bosques mediterráneos presentes en el Parque Nacional de Cabañeros (España). En segundo lugar, se persigue evaluar qué métodos de muestreo son más efectivos para realizar inventarios y seguimientos de la fauna saproxílica ligada a las oquedades de bosques mediterráneos. Por último, buscamos determinar qué factores ecológicos influyen en la distribución y diversidad de los insectos saroxílicos. La selección del Parque Nacional de Cabañeros como área de estudio se debe a que es un ejemplo de ecosistemas mediterráneos bien preservados, que cuenta con 20000 hectáreas de bosques. Hemos trabajado con tres de los bosques mediterráneos más representativos de Cabañeros: 1) bosque caducifolio mixto de robles acidófilos Quercus pyrenaica y Q. faginea, 2) bosque de ribera de fresno Fraxinus angustifolia, y 3) bosque esclerófilo de encina Q. rotundifolia, donde seleccionamos 30, 27 y 30 oquedades, respectivamente. A partir de esta selección inicial de se han desarrollado la totalidad de los capítulos de esta tesis. Esta tesis doctoral está estructurada en cuatro capítulos seguidos de una discusión y delas conclusiones generales. En el capítulo 1 se realiza una introducción general sobre los insectos saproxílicos, los grupos taxonómicos más representativos y los tipos de gremios saproxílicos en función de sus hábitos tróficos, así como su importancia ecológica en los ecosistemas forestales. Del mismo modo, se facilita información acerca del conocimiento actual y estrategias de conservación del grupo en Europa y en la Península ibérica. De acuerdo con esta información de partida se establecen la justificación y objetivos propuestos en esta tesis. En este capítulo también se describe el área donde se desarrollan nuestras investigaciones, así como los grupos taxonómicos seleccionados para responder a los objetivos planteados. En los capítulos 2 al 4 y en los Apéndices 1-4 se recogen los principales resultados derivados de esta tesis, los cuales presentan una estructura de artículos científicos y se encuentran ya publicados o en distintas fases de revisión. En el capítulo 2 se evalúa la efectividad de tres métodos de muestreo para capturar coleópteros saproxílicos en los bosques mediterráneos más maduros del área de estudio. La finalidad es conocer qué son más adecuados para estudiar la diversidad de familias y especies de coleópteros saproxílicos, así como para evaluar la diversidad ecológica de los distintos gremios saproxílicos dentro de las oquedades. El conocimiento del método que proporciona una mejor caracterización de la comunidad saproxílica ligada a las oquedades, ha permitido su aplicación en el desarrollo de los capítulos subsiguientes. En el capítulo 3 se analiza qué propiedades o patrones típicos de redes ecológicas especializadas están presentes en la interacción oquedad arbórea-insecto saproxílico, considerando tres diferentes grados de interacción: 1) red completa; 2) subredes de acuerdo al uso de los recursos tróficos de la madera; y 3) subredes de acuerdo al gremio saproxílico. Además, se analizan las diferencias en la arquitectura y patrones de interacción entre las subredes consideradas, y se estudian sus posibles implicaciones en la estabilidad de estas redes ante perturbaciones ambientales, a través de la simulación de extinciones aleatorias y dirigidas del microhábitat oquedad en el bosque mediterráneo. El análisis de redes ecológicas nos permite profundizar sobre cómo afectan las relaciones interespecíficas en la biodiversidad, estructura, dinámica y estabilidad de esta comunidad saproxílica. En el capítulo 4 se estudia la diversidad y composición de los gremios de insectos saproxílicos: xilófagos, saprófagos, saproxilófagos, xilomicetófagos, depredadores y comensales en las oquedades seleccionadas en los diferentes tipos de bosque mediterráneo. También se analiza cómo distintas variables microambientales (ecológicas y biológicas) difieren entre los tipos de bosques, y cómo éstas determinan diferencias en la distribución de los gremios saproxílicos. En los capítulos 2 y 4 se describen diferentes medidas de conservación de la fauna saproxílica asociada a los boques mediterráneos y sus oquedades a escala local. De acuerdo al conjunto de resultados obtenidos se realiza una discusión general. En el apartado de conclusiones generales, se compendian las principales conclusiones derivadas de cada capítulo. En los Apéndices 1-4 quedan recogidos otros trabajos científicos que se han desarrollado dentro del contexto de esta tesis, y que aportan información complementaria sobre la distribución, hábitats de desarrollo o status de conservación de algunos insectos saproxílicos.